L’énergie Solaire

John S. est le co-fondateur et vice-président d’une société américaine fabriquant des plaquettes de silicium destinées aux panneaux solaires photovoltaïques assemblés dans les usines du monde entier. Sa société a lancé une toute nouvelle usine de montage aux USA fin 2007 pouvant produire jusqu’à 180 MW / an.

Quelle est la tendance actuelle dans l’industrie de l’énergie solaire ?

D’après John S, l’objectif général poursuivi par toute l’industrie est la réduction des coûts. Ce que l’on constate sur le marché mondial de l’énergie solaire est que les prix s’approchent de plus en plus des prix de l’éléctricité traditionnelle. Quand on regarde sur la durée, on constate que l’industrie a fait de gros efforts pour réduire drastiquement les coûts de production. C’est encore plus impressionnant quand on prend en compte les défits que l’industrie a du surmonter comme les pénuries multiples en silicium qui ont fait monter son prix de 50% sur 1 an. Depuis grâce a l’optimisation des chaine de montage et des nouvelles innovations techniques, l’industrie a été capable de se prémunir contre l’augmentation du prix de la matière première et au final elle a réussi le pari de réduire le coût global.

Comment voyez vous l’avenir de l’énergie solaire ? Avez vous une idée de ce que sera l’industrie dans 10 ou 20 ans ?

John S : J’ai une vision très pro-solaire. Je ne vois rien qui puisse stopper son développement de 30% à 50% par an. Nous générons encore que très peu d’électricité, peut être 0,001% du marché global, alors la marge de progression est énorme. Cette forme d’énergie n’est pas destiner à remplacer toute les autres, mais je vois encore beaucoup d’applications ou l’énergie solaire serait idéale.

J’ai travaillé par le passé dans les téléphone portable. Au début le marché était très faible, puis à force de réduction des coûts et d’améliorations des performances, un beau jour le marché a explosé. Aujourd’hui tout le monde en possède un.

On peut faire le parallèle avec l’industrie de l’énergie solaire. Ce n’est que le début, tout le monde se concentre sur la réduction des coûts et l’augmentation des performances mais lorsqu’on arrivera à la bonne rentabilité, tout accélérera très vite.

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